Zázvor obecný (Zingiberis officinale)

Zázvor má ostrou, kořeněnou chuť a je v něm množství aromatických látek. Užívanou částí zázvoru je rozvětvený, dužnatý oddenek, používá se čerstvý nebo sušený. Čerstvý zázvor má neopakovatelnou vůni i chuť, sušený zázvor se prodává převážně mletý.

Zázvor se používá:

• čerstvý - (nakrájený na kolečka nebo jemně nastrouhaný), při nákupu vybírejte menší a světlejší oddenky, pozor, aby nebyly zvadlé
• sušený – před použitím by se měl namočit
• nakládaný
• kandovaný
• pro přípravu oleje a esencí

Zázvor v různých formách dodává jídlu aroma a současně pozitivně ovlivňuje zažívání. Při chřipce a nachlazení pomáhají zázvorové koupele, napařování a čaj. Silice mírně dráždí, dezinfikuje a prokrvuje pokožku.

Čerstvý zázvor obsahuje 1,5-3 % silice, která se skládá hlavně ze směsi různých terpenů. Přítomen je i alkaloid kapsaicin, obsažený především v plodech pálivé papriky. Ten způsobuje pocit lokálního dráždění, které je doprovázeno překrvením a pocity pálení.

Zevně se čerstvý zázvor užívá:

• při bolestech zad a kloubů (často ve formě horkých obkladů)
• k masáži při parézách (např. při ochrnutí lícního svalu)
• jako přísada do ionizujících a prokrvujících koupelí

Na postižená místa lze použít i kašičku vyrobenou ze sušeného zázvoru, který se rozmíchá v horké vodě.

Pozitivní vliv zázvoru na naše zdraví:

• aktivuje srdečně-cévní systém
• zahřívá tělo, zlepšuje krevní oběh
• je antibakteriální
• odbourává tuky
• snižuje hladinu cholesterolu v krvi i v játrech
• zvyšuje produkci žluče
• pomáhá při žaludečních a zažívacích potížích (zlepšuje procesy trávení ve střevech a vyprazdňování)
• působí proti nevolnostem, a to i ranní nevolnosti v těhotenství (tobolky nebo čaj)
• odstraňuje plynatost a nadýmání
• má protizánětlivé účinky
• rozpouští hleny
• působí proti cestovní nevolnosti (kinetózách) - užijte 1 gram suchého zázvorového prášku 30 minut až 4 hodiny před cestou
• léčí kašel, angínu a záněty průdušek
• využívá se při léčbě impotence a problémech s prostatou

Zázvor bývá dobře snášen. Při užití dávky nad 5 gramů denně hrozí větší riziko spojené s žaludeční nevolností, pálením žáhy, průjmem a srdečními poruchami. Pokud užíváte léky proti překyselení žaludku, snížení krvácení, léky na srdce, máte vředy v zažívací soustavě nebo jste diabetik, poraďte se o užívání zázvoru s lékařem!

Neexistuje jednotný názor na používání zázvoru v době gravidity a při kojení. Některé zdroje uvádí jako maximální doporučenou denní dávku v tomto období 4 gramy čerstvého a 1 gram sušeného zázvoru, jiné říkají, že by se neměl užívat pravidelně. Existuje i názor, že je v těhotenství a během kojení nevhodný.

V kuchyni se nejčastěji používá jako koření na vařená jídla a pečivo. Je vhodný do sladkých i slaných pokrmů, typické je vánoční cukroví zázvorky, perník či sušenky. Je i součástí různých směsí koření (např. kari). Užívá se k přípravě masa, ryb a dalších jídel. Výborný je i kandovaný zázvor. Ze zázvoru lze připravit zázvorové pivo a zázvorovou limonádu, oblíbený je také zázvorový čaj (snadno jej připravíte zalitím 1/2 lžičky mletého zázvoru 1/4 l vřelé vody).